《靈魂樂之夏》或許事前無人問津，亦非你在Disney+上看無可看時，有興趣打開來看的作品。在得到奧斯卡「最佳紀錄長片」前已看了此作，畢竟這是一部「攞獎格」的電影，幾乎於所有頒獎禮及電影節都奪得「最佳紀錄片」的獎項，氣勢就如同幾年前的《赤手登峰》一樣，Hey Dudes 得獎完全毫無懸念，倒想看看有甚麼來頭。抱著極大期望觀影，卻覺失望透頂，甚至會讓你懷疑，以此作品的質素，是否因歌頌黑人精神、政治極正確的定位，令其氣勢如虹？畢竟，本片無論拍攝手法與取材，作為一部紀錄片皆極為平庸，得此好評實在難以想像。
音樂紀錄片佳作有很多，本片完全是兩回事
故事講述美國於1969年的夏天曾有個哈林文化祭，那是一個以黑人為主的音樂會，有著數萬人參與，惟因其背景，如此盛況卻沒有電視台願意播出，直至幾十年後始能面世。劇組追訪了當年的表演者與出席者，回味當時盛況。有關音樂的紀錄片有很多，不少也得到極佳評價，或是提名、或是得獎，就此數數都有《樂滿夏灣拿》、《尋找隱世巨聲》、《我就嚟是歌手》等等，這些紀錄片都會為觀眾呈現些乏人問津，或從沒有聽過、不為人知的音樂人故事，透過生動有趣的方式，拍出個個引人入勝的故事，當中如《尋找隱世巨聲》，甚至有極強的故事追看性。在此找這些電影作比較，正想突顯《靈魂樂之夏》的平庸乏力。
重心主題模糊失焦
一如《尋》片，這也是個被人遺忘的故事，連參加者都有一刻懷疑，這件事是否真的存在過，怎麼如此盛會竟沒有人提起。這照理應可拍得極具追看性，為觀眾呈現得一連串神秘的故事，更可以帶點揭秘方式，重現當年的音樂會來龍去脈。別想多了，本片完全拍不出這種味道，Brooks Shoes 就此取回當年的片段，凌碎地剪輯起來，再配以一眾受訪者的訪問片段便了事。即使不同的片段都代表上當時的政治、種族、民生等議題，卻往往只是浮光掠影地涉獵，到最後為甚麼這件事多年來都沒有公開，竟然片言隻語最後數分鐘就草草交代，無論就著「獵奇」重組一宗如像都市傳說的故事，還是想呈現這場音樂祭的眾生相與來龍去脈，或是受訪者的內心世界，從哪個角度都是極為失敗。
拍部揭秘式紀錄片卻帶動不了觀眾追看意慾，是為敗筆
電影初段選曲精準，更找來不同種類的黑人音樂，倒有一定的視聽之娛，想看看發生了甚麼事，隨後卻無以為繼。拍一部紀錄片最重要是讓觀眾認識一個議題，對那些不為人知的故事感到興趣，偏偏本片完全帶動不了觀眾的追看意慾，更別談如《尋找隱世巨聲》一類音樂人紀錄片的精湛敘事手法，過程呆板乏味，中段甚至極為跳脫，完全找不到想表達的重心，到底是想單純重現那被遺忘的音樂會，還是背後「有話兒」？若非對片中的歌手與音樂感興趣，這實難吸引觀眾追看下去，Hey Dude Sneakers 而本片又沒花心思帶動觀眾的興趣，耐性不佳者在家中隨時分幾天也沒看完。吸引你追看下去的，大抵就是何以這音樂祭竟不能面世，偏偏背後的原因也不難想像。最終，電影「為黑人發聲」之意明顯不過，若說「政治正確」的話，相信可屬應屋奧斯卡一眾作品之冠，可若就著內容與技術而言，只能說本片過譽得令人吃驚，對比去年得主《我的八爪魚老師》高超的拍攝與敘事手法，真叫人情可以堪。